El módem se conecta a la línea ADSL modulando (proceso efectuado para la emisión de datos) y desmodulando (en el caso de la recepción de datos) la información.
Normalmente, estos módems son dispositivos externos que se conectan a través de un USB, el cual es ideal para la transmisión de información a gran velocidad, además de realizar la alimentación eléctrica del hardware, lo que hace que no sea necesario el uso de adaptadores de corriente, aunque muchos modelos si traen adaptador.
Los módems ADSL sólo poseen un modo de configuración, el modo monopuesto, a diferencia del router.
